สุกิโมโตะ ไซจิ ทหารกองร้อยที่ 1 ของญี่ปุ่น หลังจบศึกระหว่างญี่ปุ่นกับรัสเซีย เขาก็กลับมาร่อนทองที่แม่น้ำในฮอกไกโด เพื่อหาเงินนำไปรักษาดวงตาของภรรยาของเพื่อนร่วมรบที่ฝากฝังเขาไว้ก่อนจบชีวิตในสงคราม ระหว่างร่อนทองเขาได้พบกับชายชราขี้เมาคนหนึ่งซึ่งเล่าตำนานเกี่ยวกับทองคำของชาวไอนุที่ถูกซ่อนไว้ สถานที่ซ่อนของทองคำถูกเข้ารหัสไว้ในรอยสักของกลุ่มนักโทษที่หลบหนีจากเรือนจำอาบาชิริ และคนเล่าตำนานนั้นก็เป็นหนึ่งในนักโทษที่หลบหนีจากคุกได้ หลังชายชราถูกหมีฆ่าและสุกิโมโตะเห็นแผนที่บนผิวหนังของชายชรา เขาจึงเริ่มเชื่อเกี่ยวกับเรื่องทองคำ